Mantenimiento de la cadena de moto, paso a paso

La pieza que trabaja a la intemperie

La cadena transmite toda la potencia del motor a la rueda girando a miles de revoluciones, expuesta a agua, polvo, gravilla y sal. Una cadena descuidada roba potencia, desgasta piñón y corona (kit completo: caro), y en el peor caso se parte o se sale en marcha — un escenario que puede bloquear la rueda trasera. Quince minutos de mantenimiento cada 500-1.000 km lo evitan.

Cada cuánto

• Engrase: cada 500-800 km en seco; inmediatamente después de rodar con lluvia (el agua barre el lubricante); tras lavar la moto.
• Limpieza profunda: cada 1.500-2.000 km, o antes si está visiblemente empastada.
• Comprobación de tensión: una vez al mes y antes de cada viaje largo.

Limpieza: qué usar y qué no

1. Moto en caballete central o caballete trasero, motor apagado (jamás limpies la cadena con el motor girando la rueda: los talleres conocen demasiados dedos amputados así).
2. Aplica limpiador específico de cadenas o queroseno con un cepillo de cerdas suaves (los cepillos de tres caras tipo "grunge brush" hacen el trabajo en la mitad de tiempo).
3. Prohibido: gasolina, disolventes agresivos o hidrolimpiadora a presión directa — destruyen las juntas tóricas que sellan la grasa interna de los rodillos. Una cadena con tóricas muertas está sentenciada aunque la engrases a diario.
4. Seca con trapo antes de engrasar.

Engrase: el gesto correcto

• Con la cadena templada (tras unos km) el lubricante penetra mejor.
• Aplica el spray en la cara interior de la cadena, sobre los rodillos, girando la rueda a mano. La fuerza centrífuga llevará el producto hacia fuera.
• Poco producto y bien repartido: el exceso solo sirve para atraer polvo y ensuciar la llanta.
• Deja reposar 10-15 minutos antes de rodar si puedes.

Tensión: ni guitarra ni columpio

La holgura correcta típica está entre 25 y 35 mm de recorrido vertical en el centro del tramo inferior — pero consulta tu manual: varía según moto y se mide con la moto en una posición concreta (a menudo sobre la pata lateral o con el basculante en cierto ángulo).

• Demasiado tensa: sobrecarga rodamientos de rueda y salida del cambio, y al comprimirse la suspensión puede pasarse de tensión y romper.
• Demasiado floja: golpea el basculante, salta sobre los dientes y puede llegar a salirse.
• Comprueba la holgura en varios puntos girando la rueda: si varía mucho, la cadena tiene puntos duros y está pidiendo relevo.

Señales de cadena agotada

Tira de la cadena hacia atrás en el punto más retrasado de la corona: si descubre más de medio diente, está estirada al límite. Otras señales: dientes de la corona afilados como olas, óxido profundo, tóricas ausentes o puntos rígidos al girar. La regla del kit: cadena, piñón y corona se cambian siempre juntos — montar cadena nueva sobre corona gastada es tirar el dinero.